Guía completa sobre el vaso de whisky

Si hay una bebida alcohólica conocida en todo el mundo y disfrutada por casi todo el mundo, tiene que ser el whisky. El sabor rico y distintivo que proviene del whisky y la agradable sensación cálida que brinda después de unos sorbos son solo algunas de las razones de su inmensa popularidad.

Como muchos otros tipos de alcohol, la experiencia de beber no se trata solo de emborracharse, ya que hay mucho más que eso para disfrutar. Aquellos que realmente aprecian un buen whisky entenderán que al igual que elegir la botella adecuada para beber, se necesita el vaso perfecto para disfrutarlo.

Los vasos de whisky se han utilizado tradicionalmente en casi cualquier tipo de vaso, ya sea un vaso o un trago, y los muchos estilos son tan amplios como los tipos de whisky disponibles.

Esta es una parte del consumo de whisky que tiene una rica historia y un futuro aún más prometedor, ya que los fabricantes aún están logrando mejorar estos vasos y hacer que nuestra bebida favorita sea más agradable de lo que jamás creímos posible.

Hay tantos beneficios que se pueden encontrar al elegir el mejor vaso de whisky y no solo confiar en cualquier vaso viejo para sostener su preciada bebida, y si nunca se ha tomado el tiempo para beber de uno, seguramente se lo está perdiendo.

Para una bebida que es tan especial como el whisky, el proceso y las herramientas que se utilizan para beberla son tan importantes como la bebida en sí, y es importante estar informado sobre lo que hace que estos vasos sean tan especiales.

La palabra whisky

Antes de que podamos sumergirnos en la historia del whisky o en cómo se crearon estos vasos especiales, es importante comprender la palabra en sí. Lo que originalmente era una palabra gaélica clásica para agua se cambió al inglés para traer la palabra whisky.

El alcohol destilado como el whisky se conoció por primera vez como «agua de la vida» cuando se tradujo del latín, que luego se tradujo como «usice beatha» en el irlandés tradicional. Aunque hay diferentes traducciones de la palabra y preguntas sobre su origen, el sabor y los sabores en un sorbo de whisky son los mismos sin importar cómo elijas pronunciarlo o deletrearlo.

Hay dos grafías diferentes comunes para la palabra, whisky o whiskey. Tradicionalmente, Irlanda y EE. UU. Son los dos lugares que usan la ortografía «whisky», pero todos los demás países que producen la bebida usan «whisky». Por lo general, se trata del dialecto regional, sin embargo, ninguna forma es correcta o incorrecta.

De donde proviene gran parte de la confusión con el whisky es sobre sus orígenes, y tanto Escocia como Irlanda afirman haber inventado la bebida. Ambos siguen siendo importantes productores en la actualidad y se consideran los mejores del mundo, por lo que para quienes la aman como su bebida favorita, es difícil elegir un claro ganador.

El whisky también se puede usar para describir otros tipos de bebidas, ya que hay muchas categorías diferentes en las que puede caer. El whisky de malta o el whisky escocés, que comúnmente se conoce como simplemente ‘escocés’ e incluso el whisky bourbon, entran en esta categoría.

Algunos creen que cada tipo merece su propio vaso especial, y dependiendo de qué tan en serio te tomes tu amor por la bebida, podrías estar de acuerdo.

La historia del whisky

La gente no suele conocer la historia de su bebida alcohólica favorita, pero para poder apreciarla aún más, es fundamental conocer algunos antecedentes. Con Escocia e Irlanda afirmando haberlo inventado, no se sabe quién tenía exactamente la razón, sin embargo, sabemos que la elaboración de licor se remonta al año 800 d.C.

Un químico árabe llamado Abu Musa Jabir ibn Hayyan estaba experimentando con métodos de destilación, que es la forma de purificar algo que se ha elaborado mediante fermentación. El vino ya era una bebida alcohólica común en todo el mundo y también habían comenzado a probar la cerveza, que es como surgió el whisky.

Donde se vuelve turbio es que una familia de médicos que estaban traduciendo los textos árabes del químico trabajaba tanto para familias escocesas como irlandesas, por lo que no estamos seguros de quién se apoderó de ellos primero. La historia del whisky en Estados Unidos es algo completamente diferente y fascinante de contar. 

En 1920, el país inició un reinado de prohibición donde la distribución, producción y venta de alcohol estaba completamente prohibida en todos los estados. Sin embargo, los médicos pudieron recetar bebidas alcohólicas con fines médicos y se cree que se hicieron 40 millones de dólares en recetas de whisky entre 1921 y 1930.

Otro momento fascinante en la historia de Estados Unidos donde el whisky jugó un papel importante fue la rebelión del whisky que comenzó en 1791. Este impuesto se aplicaba a todos los licores destilados, siendo el whisky estadounidense el más popular del país y requería que la gente pagara un impuesto por la bebida. Era el primer impuesto que se aplicaba a un producto nacional y la gente estaba furiosa.

Como el whisky se usaba a menudo como moneda durante esta época de la revolución, tenía sentido para el gobierno gravarlo. Sin embargo, para aquellos agricultores que usaron sus materiales excedentes como trigo, cebada y centeno para destilar y producir alcohol, hubo mucha resistencia.

Finalmente, el impuesto al whisky fue derogado en el siglo XIX cuando George Jefferson asumió la presidencia, aunque había cientos de evasores de la ley cuando estaba en vigor.

¿Cómo se hace el whisky?

Ya sea que esté mirando las prácticas de fabricación de whisky antiguas o las formas de hoy, el proceso sigue siendo prácticamente el mismo. Aunque hoy en día muchos de estos procesos se facilitan con la tecnología y la maquinaria, aún obtendrá el sabor sorprendente y distintivo por el que se conoce al whisky.

Los tres ingredientes principales son agua, cebada y levadura, y la calidad de estos tendrá un gran impacto en el proceso de elaboración y en el resultado final. Estos son los pasos comunes que se toman para hacer whisky para beber.

Malteado

La primera etapa consiste en sacar el almidón de la cebada y convertirlo en azúcares solubles. Primero se remoja la cebada durante unos días en agua tibia y luego se extiende sobre una superficie plana llamada piso de malta. La cebada se gira constantemente para mantenerla uniforme y, en producciones más grandes, a veces se hace en un gran tambor automático.

Triturar

Una vez que la malta se ha molido, se la denomina «molienda». La molienda se vuelve a agregar al agua tibia y se extraen los azúcares solubles. Debido a que esto requiere mucha agua natural y limpia, muchas destilerías están ubicadas justo al lado de un lago o ríos. La calidad del agua es fundamental para el sabor final del whisky, por lo que es fundamental hacerlo bien.

El agua y la malta combinados se denominan ‘puré’ y luego se debe voltear durante unas horas para asegurarse de que se mezcle. A medida que los azúcares se derriten en el agua, se extraen del fondo de la cuba de maceración que luego crea «mosto» con el líquido resultante.

Fermentando

Una vez que el mosto se ha enfriado, se pasa a través de un dispositivo de madera o acero inoxidable llamado washbacks, que es otra palabra para un tanque grande. Se agrega levadura para comenzar el proceso de fermentación, lo que significa que los azúcares del mosto se convierten en alcohol. Este proceso dura unas 48 horas y el resultado final es de bajo grado alcohólico.

Destilar

Este alcohol de baja graduación se envía luego a las máquinas destiladoras con dos todavía trabajando juntas. El primero toma el lavado y lo calienta al entrar lo que lo vaporiza. Luego se pasan a la segunda, más pequeña, y se separan en tres partes: foreshot, corazón y fintas. El corazón debe recolectarse cuidadosamente y luego se usa en la siguiente etapa.

Madurando

A continuación, el corazón se coloca en barricas de roble, y en esta etapa tiene un grado alcohólico de 65-70% ABV. La cantidad mínima de tiempo que debe reposar en estos barriles es de tres años; de lo contrario, no se lo conocerá como whisky, y los sabores de la madera se transmiten al licor para ayudar a darle su sabor final.

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